Washington DC

Bienvenue dans le "District of Columbia". Surprise : la capitale politique des Etats-unis est aussi un centre culturel particulièrement riche, où se concentrent plusieurs dizaines de musées plus passionnants les uns que les autres. Voyage dans les allées du pouvoir, plongée historique auprès des présidents américains (de George Washington à Barack Obama, dont c'était l'anniversaire il y a quelques jours), découverte nostalgique du "bon sens" américain de la société des années 1950 avec Norman Rockwell comme guide aussi talentueux que perspicace... des premières colonies britanniques à la conquête de l'espace, en passant par les machines à vapeur ou les robes des First Ladies, cette promenade romantique dans la ville de Joe Bartlet, CJ Cregg et Toby Ziegler nous a enchantés.

Nous avons donc commencé notre visite par une exposition Norman Rockwell au National Portrait Gallery qui est l'un des 9 musées (gratuits!) de The Smithsonian Institution, extraordinaire vitrine culturelle. Nous avons eu droit aux collections personnelles de Steven Spielberg et Georges Lucas. Souvent publiées dans le New Yorker les peintures de Norman Rockwell donne une vision souvent cocasse de la société américaine au milieu du siècle. Photos interdites donc : cliquez ici


Le National Portrait Gallery abrite également une impressionnante collection de portraits de l'intégralité des 44 présidents américains.

Un petit tour au pied du gigantesque Obelisque qui fait quand 169m de haut !





Nous finissons la soirée par un cinéma en plein air au milieu du Mall devant le Capitole (ça le fait non ?).

Le lendemain nous nous rendons au gigantesque National Air And Space Museum. J'avais beaucoup aimé son homonyme au Bourget, mais là il faut bien avouer que c'est un autre niveau.
Des Spad utilisés par les As, aux "Zero" de la série des 80's "les Têtes Brulées", en passant par les fameux DC3 des années 30, en finissant par le véhicule lunaire du programme Appolo et la combinaison de Youri Gagarine première homme dans l'espace, les amateurs de l'aérien et de l'espace ont de quoi se régaler.

La chaleur assommante nous convainc de poursuivre dans l'air climatisé des musées, nous allons ensuite au National Museum of American History. Encore un musée très intéressant et immense.
Mélanie présidente ça le ferait ?

 Nous dinons à Dupont Circle.

Pour notre 3eme jour à DC (c'est comme ça que les américains appellent Washington pour ne pas confondre avec l'état qui se trouve complètement au Nord-Ouest des Etats-Unis), nous montons sur des vélos pour pouvoir visiter les différents monuments et mémoriaux du Mall (ça fait quand même quelques kilomètres de long).
Nous commençons par la fameuse White House.

Le Lincoln Memorial qui abrite une gigantesque statue (près de 6m !) du très populaire président, mort tragiquement assassiné, qui permit à l'Union de l'emporter lors de la Guerre de Sécession et mit ainsi un terme à l'esclavage.

Le Vietnam Veterans Memorial qui comporte un mur où sont inscrits les noms de tous les soldats américains qui sont morts lors de la guerre. Plus de 58000 noms sont inscrits...

Le Korean War Veterans Memorial est quant à lui un ensemble de statues représentant les soldats avançant vers le front.

Un petit tour rapide jusqu'au cimetière d'Arlington nous permet de passer au dessus de la rivière Potomac.

Cette matinée à vélo nous a creusé l'estomac, nous allons donc au Fago de Chao qui est un restaurant de viandes brésilien. C'est une chaine que l'on retrouve dans plusieurs villes des Etats-Unis.
Au programme un buffet suivi de viandes à volonté. Il suffit de retourner un sous-boc sur le côté vert pour qu'un serveur arrive avec une broche sur laquelle se trouve des morceaux de viandes bien juteux. "Filet mignon mister?" et il suffit d'utiliser sa petite pince pour saisir le morceau de viande qu'il vous coupe. La viande est excellentissime. Un lieu hautement recommandé pour les carnivores.
PHOTO ?

Nous passons devant le FBI




Un petit tour ensuite au sommet de la Old Post Office pour profiter de la vue.

Nous allons voir les tombes des Kennedy au cimetiere d'Arlington. L'émotion est forte à la fois lorsque nous découvrons le nombre de tombes de militaires

et lorsque nous sommes où sont enterrés John Fitzgerald Kennedy et son épouse Jacky Bouvier. Non loin de là se trouve son frère Robert qui fût son conseiller notamment lors des crises majeures, Attorney General sous JFK puis candidat aux élections présidentielles, il fût assassiné après avoir remporter les primaires pour la présidence en Californie. Le dernier de la fratrie, Edward Moore "Ted" Kennedy est décédé l'année dernière était Senateur du Massachussets.

Nous découvrons juste à côté l' US Marine Memorial : une des photos les plus célèbre de la guerre du Pacifique, thème du film "Lettres d'Iwo Jima").

Nous finissons la journée dans le quartier où il faut sortir le soir : Adams Morgan.

Nous allons à Madam's Organ où après avoir bu quelques bières sur le toit, nous allons écouter un groupe de Country. Nous rencontrons 2 très sympathiques américaines : Kit et Alexi.

Pour notre dernier jour à DC, nous allons enfin voir le Capitol de l'intérieur.

Petit tour dans le quartier huppé de Georgetown où se sont rencontrés JFK et Jacqueline Bouvier. En respectables papparazzis nous allons voir les maison où ils ont vécus avant leur déménagement à la Maison Blanche. Le quartier fait très british avec ses charmantes maisons de différentes couleurs.

Dîner au Martin's Tavern où ils se rendaient régulièrement.

Nous rentrons pour une nuit à New York pour partir le lendemain à Newport puis Cape Cod.